顿着足叹气“你都如此，何况是他？这个坏消息，还真不知
怎么跟他开
？”“不敢当，不敢当。我年内要赶回去。打搅府上，只怕诸多不便。”
他是客气话，七姑
却将计就计，不作决定：“先到了舍下再说。”她这样答：“现在就上岸吧！”“现在说不得，一说，病势
上反复。不但师父不能说，还得想法
瞒住他。”第一个当然安排胡雪岩，轿
抬到船上，然后将胡雪岸用棉被包裹，象个“蜡烛包”似的，抱
轿内，遮
轿帘。上岸时，当然要特别小心，船老大亲自指挥，全船上下一起动手，搭了四条
板，才将轿抬到岸上。张医生也听说过有这样一位姑
，心直快，大家不但服她，也有些怕她；自己要在阿巧
上打主意，还非得此人的助力不可，因而格外客气，连声答：“好说，好说。七姑才是天字第一号的
心人。”“这是小事。”古应
问“我们这位小爷叔的病呢？”“不碍了。调养几天就可以起床。”再一
轿是张医生；余下一应该是阿巧，她却偏要跟七姑挤在一起，为的是有一番心事，迫不及待地要透
。“我晓得。你回家去看一看；今晚上不必来了。明
七姑
最喜
听人说她心，觉得这个张医生没有名医的架，人既和气，言语也不讨厌，顿生好
；原来打算请他住客栈的，此时改了主意“张先生，”她说“难得来一越，多玩些日！就住在舍下好了；只怕房太小，委屈了张先生。”“张先生，你下家的风
不得了。”船老大说“要看
！”加上萧家骥打得很厉害，扣住了船老大的牌，很难得吃到一张；这样就几乎变成三个对付一个，船老大一个人大输，却不敢得罪主顾，打完四圈装肚
痛，拆散了场。“张先生不要笑我！”七姑
自己都觉得有些不好意思“我们这位小爷叔，这一阵真是多灾多难，说到他的苦楚，
泪好落一脸盆。不过总算还好，命中有贵人相扶，逢凶化吉，遇难成祥，才会遇着张先生这
医
明心又的人。”得其所哉，专心一致
自己
牌，两圈不到，就和了一副清一
；一副三元；一副凑一，手气大旺。萧家骥一听就明白“是不是杭州失守了？”他问。“上个月廿八的事。”回答的声音似乎有气无力“刚才从海运局得来的消息。”
“唉！”古应
长叹一声“起了床只怕又要病倒。”话刚说完，阿巧
拉了她一把，显然是不赞成她的办法；但话已说
，不能收回，只好看张医生如何答复，再作理。七姑
听阿巧刚说了个开，就忍不住笑了；阿巧便有些气“跟你规规矩矩说，你倒笑话我！”她说。“我不是笑你，是笑张郎中癞虾蟆想吃天鹅
。不要！你跟我说，我替你想办法。”阿巧
一个人大赢；但牌打得并不有趣，自己觉得赢船家的钱不好意思，将筹码一推“算了，算了！”接着起离去。正留了话想离去时，他师父回来了，脸
郁，如果说是去打听消息，可想而知，消息一定不好。然而见了徒弟，却有喜
。他也跟他妻一样，猜想着萧家骥必得过了年才会回来；因而首先就问：“病人呢？”“一起回来了。”萧家骥接着说：“是郎中陪着来的。年底下不肯走这一趟，很承他的情；师娘请师父上回家，打算要好好陪他玩两天。”找了两
都不见，最后才在号里听说古应去了一地方，是浙江海运局。浙江的漕运久停，海运局已成了一个浙江派在上海的驿站，传递各的文报而已。古应到那里，想来是去打听杭州的消息。于是匆匆打
，雇了三乘
轿，带着男女佣人，直奔码；上船先见阿巧，后见胡雪岩，看他瘦得可怕，不免有伤心，掉了两滴泪。古应
不在家，好在七姑一切都能作主。宁波的情形，前半段她已听李得隆谈过；虽替胡雪岩的病担忧，但有阿巧在照料，也略略可以放心，估量着总要到年后，病势才会养到能够长途跋涉，不想这么快就已回上海，自觉惊喜
集。“听说殉节了。”胡应
又说。“详细情形还不晓得。也许逃了来，亦未可知。”这个慷慨大方的举动，自然赢得了船老大的
激与尊敬，因此照料得很周到；一路顺顺利利到上海，胡雪岩也不劳张医生费心，
时服药，毫无异状。话虽如此，对张医生还是很重视的，所以一到上海码先遣萧家骥去通知，说有这样一位贵客，请他预备招待。越是这样说，张医生的手越松，不但不扣她的牌，还会拆搭
给她吃，而且还要关照：“阿巧，这张三万是第四张，你再不吃就没有得吃了。”“王抚台呢？”
“不会的。”萧家骥想到跟王有龄一经识面，便成永诀的凄凉近事，不由得两行
泪汩汩而下。“这才象句话！”阿巧
回嗔作喜，细细说明经过；话完，轿也到家了。到家第一件事是安置胡雪岩；第二件事是招待客人，这得男主人回家才行，而且七姑已有了为阿巧解围的策略，也得古应来照计而行。因此，她赴萧家骥要赶着回家省视老母之便，关照他先去寻到师父，说知其事。