合之术。”九叔跟着总结了一句，继续摇
，仿佛喝多酒
一般。“他们本来不想答应，所以那弥叶长老
你的话，问你什么时候回中原。借此暗示甘罗不属于苏啜
，不会给永远给他们带来好运。而你这孩
，唉！非但说要留在这里过冬，还许诺将来如果甘罗愿意，就把它永远送给苏啜！胡人最信这些怪力
神，有银狼庇佑，他们的胆就壮了起来…。。”兄弟两个收了货摊，又跑去孙九那里帮忙，陶阔脱丝娥茹自然也跟过去凑
闹。几个英俊清秀的年青人看上去就令人赏心悦目，自然招徕的主顾也多些。没多长时间，孙九的货
也清空了。老人非常
兴地收拾
净摊位，却不肯先走，反而拉着两个少年去给王麻、杜疤瘌等人帮忙。“旭倌，疤瘌叔脾气差，但不是故意冲撞你。路上得罪之
…。。”杜疤瘌一边收拾着铜钱，一边试探着表达自己的歉意。杜疤瘌带来的货既多又杂，所以脱手也最慢。当最后一个可能买货的牧人转
离开后，其他商贩早已收摊。杜疤瘌虽然
痛，也不得不
事先说好的价格把货
转让给了李旭和徐大
。怕两个少年刁难他，在
割的时候说尽了拜年话，左一句菩萨心
，右一句福星照，哄得两个少年浑
直起
疙瘩。直到徐大从
背上的钱袋里如数
了好，杜疤瘌才收起了一直涎着的笑脸，认认真真地数起铜钱来。“九叔，九叔！”徐大
见孙九把矛指向了自己，吓得连作了几个揖，陪着笑脸解释
：“怎么会有风险呢？我敢保证，即使他们的长老被人杀了，霫人都不敢让仲
兄弟被人碰掉一
寒
。您老想想，没了仲，谁替他们照看甘罗啊！”“那倒也是！”孙九想了想，心中火气渐消。如果落之间的战争威胁不到李旭的安全，自己也不必那么着急，反正草原上的冲突年年不断，等明年他们消停下来，自己再把旭接走就是。“就你小
坏，看着旭上了人家的当，还故意不给他提醒！”九叔抬手在徐大上敲了个爆凿，气哼哼地骂。“这下如意了不是，霫人打仗，你刚好在背后主意，拿他们的小命演练你学的兵法。旭要是有个三长两短…。。”来时路上，商贩们均是冷言冷语，只有孙九始终把两个少年当作自己的孩
来保护。少年人虽然嘴上没说什么客气话，对孙九的
激却铭刻于心。临别在即，一老两小心中都涌起几分不舍之意。互相叮嘱着今后的注意事项，直到
了营地，才依依不舍地分去休息。同一幅笑脸，从晴姨角度上看，就是亲切而不失尊敬。在两个少女
里，则如兄长般慈祥中带着期许。坐在他的对面，从苏啜杜尔中，则分明看到了一个
刚且睿智的昂扬男。！”
第二天，商贩们开始有计划地用手中货
向霫族人换牲畜。难得赚一次厚利，诸商贩都尽量挑选岁
小，材大的骏，以图驮货回到中原后，把也卖个好价钱。而李旭却依照了徐大的叮嘱，选了两匹骨架很壮，却跑不起速度来的驽，打算由它们替自己拉货回家乡。李旭就在这方面的修养就差得太远了，自从
了门，陶阔脱丝关于甘罗世的问题就
得他大如斗。女孩们好不容易被晴姨亲手烹制的小菜堵住了嘴
，苏啜西尔又举起酒爵，谢起他昨晚酒席上应对得
，帮了落的大忙。众商贩善意地提醒他，驽
将来不容易手。徐大笑着用驽能多驮货为理由搪
。汉人伢实在，不挑
拣瘦的消息传开后，霫人们更相信徐、李二人的信誉，跟他们两个易时也更加
快。大约在巳时光景，娥茹和陶阔脱丝又拉了一堆各族长老家的女儿前来裁蜀锦。所以还不到正午，李旭和徐大手中的货就卖了个净净。“我爹说昨晚有人故意与他为难，多亏了你仗义援手！”陶阔脱丝不知
什么时候忘记了昨天晚上的不快，再次替李旭担当起翻译来。“就你聪明！”孙九低声笑着骂了一句，转过
去，又开始叮嘱李旭要与徐大互相照应，兄弟同心，别让外胡儿看了中原人的笑话。林林总总，比一个父亲还尽职。徐大
不懂一句突厥话，分析起前因后果来却让九叔这个突厥语比较熟练的老江湖频频。看了看若有所思的李旭，他继续说：“霫族各虽然归附于突厥，但他们自己有自己的可汗。如果没有可汗的同意，各就追随苏啜西尔兵，则意味着公开挑战可汗的权威。即使打了胜仗也会受到责难！”“你也不用着恼，咱们本来就打算留在这，也不算上了人家的当！”徐大
见李旭满脸愤怒之
，低声劝。“晚辈本来就打算留在
落里过冬，当时不过是实话实说，不敢居功！”李旭用右手握住青磁酒爵，左手盖在右手之上，捧杯回想到这，老人长
了一气，低声叮嘱：“茂功啊，你比旭年龄大，见识又多，记得多照顾照顾他。毕竟你们都是中原人，一起来的外！”“疤瘌叔，你是长辈。小辈有什么不对的地方，您说说也是应该的！”李旭笑着把
歉的话栏了回去。他突然发现自己已经变得世故了起来，懂得了怎么与杜疤瘌这
人打。“嗯！”李旭
激地答应着，慢慢走向了杜疤瘌的摊位。对方那一脸疤瘌依然让他不舒服，心中的责任却迫使他尽最大的可能
笑容。“他们这些人没良心，帮也白帮！”李旭心里很不情愿地嘀咕。九叔却看穿了他的心思，拍着他的肩膀，低声指
：“后二十年看敬父。你帮了他们，他们自然会念你父亲的人情。你已经长大了，
事就不能光为自己考虑。门在外，谁人背后没有一个家呢！”论及人
往的经验，徐大远比李旭多得多。特别是在晴姨专门为两个少年而设的家宴上，他的言谈举止愈发显得洒脱自然。“但他们最后还是都答应
兵了，所以派族中青壮来苏啜，借围猎之名演练战术！”李旭终于明白了一，结合从陶阔脱丝中听来的一消息，总结。原来如此，李旭狠狠地用
缰绳
了自己一下。他终于明白了事情的原委，自己稀里糊涂的一句话居然成就了一个霫联盟。令人气愤的是，从苏啜西尔到那弥叶，每个人都把自己当傻使。而自己居然这么笨，毫不犹豫地就给人了嫁衣。猛然间听老人叫自己的表字，徐大
极不适应。抬看看孙九满脸关切之意，动地说：“九叔，仲对我有救命之恩，徐某虽然不提，却也不是忘恩负义之辈！您放心好了，我们兄弟两个一定会平平安安地等你下次来贩货。况且这一战，霫联军必胜无疑！”