阿西莫夫与坎贝尔的关系并非总是波澜不惊。当阿西莫夫羽翼渐丰，从行杂志中脱颖而后，他与坎贝尔有过许多争执。在许多问题上，包括政治在内，他们都存在着分歧，但这并不影响他俩的友谊，直到1971年坎贝尔去世。坎贝尔喜那既有实在内容又有刺激情节的科幻小说。他对史密斯式的平庸肤浅、极度冒险的作品不很心，但喜他气势宏大的宇宙主题。他非常重视人类对事发展所起的作用，调以人类为中心，并信人类是地球上最重要的生命形式。在他自己及其麾下作者的作品中，他喜将外星人塑造为人类或人类的朋友，或者是被人类所统治的某生。阿酉莫夫难以接受坎贝尔的这些观，但为了得到《惊奇》的工作，他还是很快学会了将这些观念自己的作品中。

在杰恩斯伯格、E.E.史密斯的同一时期，科幻文坛现了另一位作家，不仅对阿西莫夫的事业，甚至对整个科幻小说的发展都产生了重大的影响，这就是约翰·W·坎贝尔。有趣的是，给阿西莫夫及该领域其他人带来如此重大影响的并非是坎贝尔的作品，而是他作为一名编辑所拥有的无人能及的才华。布莱恩·艾尔迪斯及许多现代评论家均认为，是坎贝尔真正将科幻小说推人了现代。

史密斯对阿酉莫夫作品的影响是显而易见的。虽然《基地》系列远比《晶人》系列蓄、致，但史密斯的冒险故事使阿酉莫夫认识到可以围绕一个宏大的主题展开故事，这样作者不用搜刮肚便可以编造不可想象的距离。时间及各不可能的想法。阿西莫夫所的，不过是将史密斯的银河构想与自己创作时代大的科学、文学成就有机地结合起来罢了。

当阿面莫夫在布鲁克林一天天长大，在后屋偷看《惊奇》杂志时，杰恩斯伯格的计划也正在一步步壮大。一年之内，他几乎完全靠自己的力量培养了一批青年作家，他们有着与老派作家威尔斯、凡尔纳及其他人完全不同的新观念。杰恩斯伯格创立的将科学奇迹与泛银河历险相结合的写作模式在当时特别受迎。

科医生了第一例心脏手术，英国广播公司向全球近一亿人报了这一新闻。在10年前还被视为是可笑的幻想的一些重大成就，纷纷都成为了科学现实。在阿西莫夫的童年时代，技术就已有了迅猛的发展，科幻小说作家与编辑们也开始一步探索遥远的未来。

建立了科幻小说行杂志市场后，杰恩斯伯格对科幻小说的第二大贡献，恐怕就要数他发现了E.E.史密斯。史密斯对后来几代作家都有着远的影响，其中包括阿西莫夫。他最重要的作品无疑是《晶人》系列。这作品在1934年至1937年期间，以连载形式刊登在《惊奇》杂志上，后来又整理成系列小说版。《晶人》是第一以银河系为背景的系列小说，不仅篇幅大，故事情节也十分彩。作者对星际距离、银河文明、战争及极度冒险的描写，令人瞠目结，这就是最初的“太空剧”丛书。自那时起，类似的作品一时充斥了整个科幻小说界。

作为一名科幻小说作家，坎贝尔获得了成功，于是他产生了当主编的念。1938年，27岁的坎贝尔成了《惊奇》杂志的主编。该杂志的前任主编是奥林·特瑞门思，坎贝尔继任时，杂志已经版了5期。特瑞门思是个好主编，只是更喜杰恩斯伯格式的科幻小说。坎贝尔上任不久，《惊奇》杂志及整个科幻小说便红极一时。许多文章都记载坎贝尔在《惊奇》当编辑的这段时光，许多人都认为他为众多伟大的科幻小说家创造了就业机会，许多科幻小说迷将坎贝尔在《惊奇》担任主编的10年称为“黄金时代”

1929年，市风波使杰恩斯伯格遭受了一次暂时的挫折。之后，他又创办了其他的杂志以满足读者对科幻故事不断扩大的需求，其中有《奇异故事与科学奇异故事》，发行几期后，刊名缩短为《奇异故事》。1930年，杰恩斯伯格又创办了《惊诧》杂志。此后数年内，《惊奇》与《惊诧》为争取读者，展开了绵延不断的商战，而许多读者总是想方设法凑足钱同时购买这两份杂志。

1930年1月，坎贝尔首次在《惊诧》杂志上发表作品，那是篇名为《当原失利时》的小故事。他很快成为史密斯的潜在对手。同时，他又化名唐·斯图尔特在《惊诧》杂志上发表作品，尝试一新的科幻小说创作模式，一更为低调、情绪化的作品。虽然冒险情节很少，但与史密斯作品单调的刺激情节与糙的文字相比，却更耐人寻味、更引人。

毫无疑问，史密斯忽视了作品的个与锐，只顾一味地追求冒险和刺激，但这莽汉式的冒险与近乎幻觉的背景创造，正是他兴趣之所在，也是他所擅长的，而且恰是令读者、包括少年阿西莫夫在内为之倾倒之。

许多读者，包括阿西莫夫在内，一开始都认为斯图尔特的作品晦涩难懂。据阿西莫夫称，它们远远不是一个十几岁少年所能看明白的，直到多年以后，他才看得懂坎贝尔以斯图尔特为笔名发表的作品。

1938年，坎贝尔在任《惊奇》杂志社主编前，阿西莫夫还只是一名大学三年级的学生，但他已经在《惊奇》上发表了一封信，当时特瑞门思尚在职。数月之后，坎贝尔才注意到艾萨克·阿西莫夫这个名字，两人这才真正见了一面。而在当时，阿西莫夫更关心的是如何拯救自己岌岌可危的大学生涯，本顾不上要成为著名作家的梦。当阿西莫夫与坎贝尔终于见面时，这次见面犹如一剂化剂，对阿西莫夫开创自己的写作生涯起到了非常重要的作用。

在30年代，为行杂志写文章一定是件痛苦的事。你必须循规蹈矩地模式写，否则只能。没有文化惯例可供查询，低酬金造就了大多的劣质作品。是坎贝尔一扫当时文坛的这习气，以一富有逻辑、成熟的观来看待科幻小说创作。他想要培养一批科幻小说写作的心力量，使科幻小说摆脱史密斯那幼稚的创作模式的影响。重新为它设定一令人信服、连贯一致的框架。

坎贝尔是当之无愧的版早期科幻作品最重要的协调者。在任编辑时期，他成功地培养了一批有影响的科幻小说家。阿西莫夫一直激坎贝尔曾给予他的帮助与鼓励，视其为唯一曾对他早期写作生涯产生过重大影响的人。坎贝尔是名严格的编辑，他一心想从自己手下的作家中选最优秀的人才。他天生知如何让作者们尝尽甜。如何煽起他们的虚荣心，哄人的技术堪称一。他也知什么时候该声俱厉。艾尔迪斯曾在其《一兆年的狂》这篇科幻小说的概览中写：

今天，人们认为史密斯的作品是极其幼稚的，塑造的人毫无生气，故事情节简直是写给小孩看的，但《晶人系列》还是有其独特的勉力。毕竟，这些作品是于本世纪30年代创作的，那时飞越大西洋还仅仅是一可能。

阿西莫夫并非唯一受益于坎贝尔智慧的人。罗伯特·亨纳恩、范·沃科特、西奥多·斯特金与哈利·哈里森，这四位名噪一时的科幻小说家最早都是由坎贝尔介绍给读者的。他们中都是在他的指导下走向成熟，每一位在成为国际知名的科幻小说家之前都从他的杂志写作中获取了经验。