后面这棵树上上吊。我在上帝面前发誓。”思特里克兰德走到门
，向外面张望了一下。他的脸相一定非常可怕，因为外面的人一下都哭叫、哀号起来，而且哭声越来越大。思特里克兰德一句话也没说。他愣愣地看了他们一会儿，便转
走回屋。当时在这些岛上还没有实行严格的隔离制度。害麻风病的人如果自己愿意，是可以留在家里的。
有那么一瞬间，思特里克兰德的铁石心
似乎被打动了，泪
涌上他的
睛，一边一滴，慢慢地从脸颊上
下来。但是他的脸
上又重新浮现
平日惯有的那
讥嘲的笑容。“你还是照照镜
吧。”“女人真是奇怪的动
，”他对库特拉斯医生说“你可以象狗一样地对待她们，你可以揍她们揍得你两臂酸痛，可是到
来她们还是
你。”他耸了耸肩膀。“当然了，基督教认为女人也有灵魂，这实在是个最荒谬的幻觉。”“你到这里来走了很长一段路。带来重要消息的人理应得到报酬。把这幅画拿去吧。现在它对你不算什么，但是将来有一天可能你会
兴有这样一幅画的。”思特里克兰德看了他一
，笑了笑，走到挂在墙上的一面小镜前。这是那价钱很便宜的镜，镶在一个小木框里。“你认为我还能活多久？”
“我也希望是在开玩笑。”
“别哭了，女人。把
泪
吧，”思特里克兰德对塔说。“没有什么大了不起的。我不久就要离开你了。”“如果你愿意的话，我就不走，可怜的孩
。”“他们不会把你
走吧？”她哭着说。①原文为法语。
“我要到山里去。”思特里克兰德说。
“你从镜
里就可以看来，你的脸相都是麻风病的典型特征。”库特拉斯医生谢绝说，他到这儿来不需要报酬，就是那一百法郎他也还给了
塔。但是思特里克兰德却
持要他把这幅画拿走。这以后他们俩一起走到外面
台上。几个本地人仍然在非常哀痛地呜咽着。“你是我的男人，我是你的女人。你到哪儿去我也到哪儿去。”
“你是在开玩笑么？”思特里克兰德说。
“她是个大傻瓜。最近我
上有的地方有些痛，有时候有
儿发烧，但这不是什么大病。过些天自然就好了。下回有人再去帕
提，我会叫他带些金
纳霜回来的。”“最后他们还是要把你抓住，你怎么挣扎也白费力气。白
人也好，棕人也好，到来都是一样的。”塔一下跪在他的脚下，两臂抱
他的双
，拼命地吻他。思特里克兰德看着库特拉斯医生，脸上带着一丝微笑。她说这番话时，神情非常
决。她不再是一个温柔、驯顺的土人女孩，而是一个意志定的妇人。她一下变得谁也认不来了。思特里克兰德走到画架前面，沉思地看着放在上面的画。
“我是库特拉斯医生。我刚才到塔拉窝去给女酋长看病，
塔派人请我来给你看看。”医生虽然从震惊中恢复过来，但还是费了很大劲儿才能开
说话。他来时的一肚怒气已经烟消云散；他
到——哦，对，我不能否认。①——他到从心坎里涌现一阵无限的怜悯之情。“你没有发现你的脸有什么变化吗？你没有发现你的五官都
大起来，你的脸——我该怎么说呢？——你的脸已经成了医书上所说的‘狮脸’了。我可怜的朋友①，难
一定要我给你指来，你得了一可怕的病了吗？”这时候
塔站起，看着他的脸说：“非常不幸，这已经是不容置疑的事了。”
①原文为法语。
“你是想告诉我，我害了麻风病么？”
库特拉斯医生曾经对许多人宣判过死刑，但是每一次都无法克服自己内心的恐怖
。他总是想，被宣判死刑的病人一定拿自己同医生比较，看到医生心健康、享有生活的宝贵权利，一定又气又恨；病人的这情每次他都能觉到。但是思特里克兰德却只是默默无言地看着他，一张已经受这恶病蹂躏变形的脸丝毫也看不有任何情变化。“你为什么要同我在一起呢？你可以回到帕
提去，而且很快地你还会找到另一个白人。这个老婆可以给你看孩，
阿瑞会很兴地再让你重新给她活儿的。”“谁说得准？有时候染上这
病的人能活二十年，如果早一些死倒是上帝发慈悲呢。”“我？”
“他们知
吗？”最后，思特里克兰德指着外面的人说；这些人这时静悄悄地坐在
台上，同往日的情景大不相同。库特拉斯医生觉得对于这
可怕的疾病说一些同情的话是很荒唐的，他决定告辞。思特里克兰德叫那个名叫塔耐的男孩给他领路，带他回村去。说到这里，库特拉斯医生停了一会儿。最后他对我德说“有什么事儿？”
“这些本地人对这
病的征象是非常清楚的，”医生说“只是他们不敢告诉你罢了。”“怎么了？”
“你在同医生说什么？”
塔有些怀疑地问他“你不走吧？”