了什么事啦？诺拉。

一阵妒意和痛苦集在一起的情突然袭上菲利普的心。他简直忍受不了这一打击。

"你是知的，我那时地着你。我能够到的事，我都了，为的是想得到你的青睐。我认为你决不会去上别人的。得知你为了那个鲁的汉而心甘情愿地牺牲自己的切的消息，我简直到太可怕了。我不知你究竟看中了他什么。"

"我太难过了，菲利普。后来我后悔极了，我向你保证，真的后悔极了。"

抱歉。无法脱。菲利普。

米尔德丽德提下午四到，而菲利普却不愿对她说这时间不方便。不怎么说，是她先来嘛。菲利普心情急躁地等待着米尔德丽德。他站在窗前望着，一见到她，便亲自跑去开门。

"那时你他吗？"

"是什么促使你同他走呢？"菲利普极力克制住自己，用一低沉的声音问。

"你不生我的气吧，菲利普？"她带着令人哀怜的声调说。

菲利普想起了埃米尔·米勒其人。他脸苍白，毫无血，长着一双诡诈的蓝睛，一副俗不可耐的明相，上总是穿件颜鲜艳的编织的背心。菲利普喟然一声叹息。米尔德南德站起，走到他的跟前，双臂勾住了他的脖。

"跟过去一样地喜你。"

"我永远不会忘记你曾提要同我结婚，菲利

她噘起嘴，于是他吻了她。从她这一举动里，他看到了在她上从来没有看到过的一情上的屈服。就凭这一，他内心遭受到的一切痛苦都得到了报偿。

此时，她变得镇静了一。他坐下来写了封信。他倏地想起她边一文不名。真凑巧，他前天才兑了张支票的现钞，给她五个英镑还是拿得来的。

"这笔费用由我来付。我将给我自己的律师写封信，就是那位担任我父亲遗嘱执行人的运动家。你现在愿意同我一起去找他吗？我估计下他仍在办公室里。"

"能够为你事情，我到很兴。"

他在脑海里勾勒诺拉的态廓。她那张颧骨的、面鄙的丑陋小脸使他到厌恶。一想到她那糙的肤，他上就起疙瘩。他知，电报发后，还得赶采取某些步骤，不过，无论如何这份电报为他采取某些步骤赢得了时间。

她递给他一封皱了的信。

"可怜的人儿，可怜的人儿，"他前南地自言自语，内心升腾起他以往从未有过的一灼的情火。

"嗯？你见到尼克逊了吗""

"见到了，"米尔德丽德回答说。"他说那样没有什么用。无法可想。我只得默默忍受。"

她走了，他发觉她在这儿呆了两个小时。他到乐不可支。

"但是，他必须负担你的生活费用，这是他推诿不了的。诸如此类的事情，我可一儿也不懂，你最好还是去找个律师。"

翌日，他又发了份电报。

菲利普从她边移开去，坐在桌旁，双手掩面。他到受耻辱。

"他有没有摆理由呢？"他问。

"你对我真好，菲利普，"米尔德丽德说。

"为什么呢？"

"你现在还喜我吗？

"不知。起先我并不了解他是个有妇之夫。当他把这事告诉我时，我当面教训了他一顿。然后，接连数月我没见着他的人影，当他再次回到店里并向我求婚时，我真不晓得到底怎么啦，只觉得好像无法可想，不得不跟他走似的。"

"这儿有你的一封信，菲利普。我一直没拆它。昨天我不能对你讲，真的不能对你说。埃米尔没有同我结婚。他也不能那样，因为他已经有妻，还生了三个孩。"

"可是，那样是不可能的，"菲利普叫嚷。

"这就是我不能回去见我姨妈的缘故。下除了你以外，我是无人可找。"

她疲惫不堪地坐了下来。

遗憾。不能来。详见信。

"不，把写给他的信给我，我自个儿去。"

菲利普茫然不知所措，不知该如何回复。诺拉正在一戏里担任角。他可以同有时所的那样，俟戏一完，就跑去接她，并同她并肩漫步回家。但这天晚上，他整个心灵都反对他去见诺拉。他考虑给她写信，但不能使自己跟往常一样称呼她为"最亲的诺拉"。他决定去拍个电报。

"不知。那时听他说话，我情不自禁要发笑。还有一些关于他的事儿——他说我永远也不会后悔，并保证每星期给我七英镑——他说他那时赚十五英镑，然而，这一切全是弥天大谎，他本就没有十五英镑。那时候，我厌恶每天早上要到店里去上班，同时我同姨妈的关系不很洽，好像使唤婢一样对待我，并不把我当作亲戚。她说我应该自己动手整理房间，要不就没人给我整理。哦，要是我那时不上他的当该多好呢。可是，当他走到店里征求我的意见时，我觉得我实在没有办法。"

"我怎么能呢？我上一个儿也没有。"

大约八钟的光景，菲利普接到了一份电报。在这之前，他压儿就没有想到诺拉。打开电报一看，才知这是诺拉拍来的。

"不，"他回答，同时抬起来，但目光避着她，"我只是到伤心极了。"