“我以为你
我…”“但是无论如何，你说过你永远不会让我失望。”
他向她投去询问的目光，同时似乎若有所悟。
“他同意跟我离婚，条件是你的妻
保证她也和你离婚。”“亲
的，你必须理智。我们必须诚心地面对现实。我不想伤害你的
情，但是我必须告诉你事实。我对我的事业倾尽所有。谁也不敢说有朝一日我不会当上总督。
民地总督是多么叫人神清气闲的职位。除非我们把这件事压下去，否则我一
机会也没有。虽然我可能不会因此黯然离开官场，但我
上将永远背着这个污。如果我离开了官场，我就只能在中国这个地方经商赚钱，只有这里我最熟悉。但是不论哪
情况，我的选择都将是让多萝西陪在我的边。”“你是我多少年来见过的最可
的小东西。我无所顾忌地上了你。你不能为此责怪我。”“我觉得你还没意识到瓦尔特有多愤怒。你没看过他那张脸，还有他的
神。”“你不觉得当初别去碰我更为明智吗？”
“你不了解瓦尔特。”她说。
事颇丰，一定会帮我平息这件事。要是
了丑闻，他的脸上也不好看。”“我虽然不算是有钱人，但是我会想办法满足他的价码。”
她茫然地望着他。
凯
惊恐万状，她又开始哭了。他从椅里站起来，坐到她的旁边，一只胳膊搂住她的腰。“别再让这个烦扰你了，亲
的。我们必须保持清醒。”他的脸再次
沉下来。他停了一会儿没有回答，只是面带轻微的笑容瞧着她。她猜到他的脑
里在想什么。瓦尔特为一个细菌学家，在政府机构里地位不
，绝对不敢轻易给民地级官员惹麻烦。她发觉很难开
。“还有…这很难讲，查理，听起来很不可思议…如果你承诺在离婚协议书生效后一个礼拜里娶我。”
“还有呢？”
凯
沉默了。查理的每一句话都在她的意料之外，而且都叫她无言以对。她本来希望倒在他的甜
的怀抱里，脸颊发
地依偎在他的
前，然后一气把实情告诉他。她全心全意
着查理，但是他的回答叫她不知所措，因为这似乎不是一个聪明男人应该讲来的话。“当然，那可能会毁了我的前程。但我更担心的是你也将从中受到伤害。如果事情到了不可挽回的地步，我会向多萝西一五一十地坦白。她会遭受打击，伤心
绝，但是她会原谅我。”他心生一计“快刀斩
麻，这可能会是个好主意。如果她愿意去和你丈夫谈一谈，我可以确信她会说服他收好
。”“我知
每个男人都要顾及自的利益。”“唉，上帝呀，我并不想让你失望。我们现在的困境相当险恶，我现在要想尽一切办法让你摆脱
来。”“那是不是说你不想跟她离婚？”
“我记得你告诉我她在你
里
本不值一提。”“查理，你是在自欺欺人。”她殷切地说
“万一瓦尔特决心上法
，你、我还有大家都知，要想一影响也没有是不可能的。”“你知
，宝贝儿，”他说“不
发生什么，我们都不应该把多萝西也扯
来。”“但是我不明白。怎么能不扯
来？”凯
吃了一惊。她担心查理本就不会明白事情的严重
。他还在自作聪明，这让她颇焦急。她很后悔来办公室里见他。这里的环境使她怯手怯脚。要是她搂着他的脖缩在他的怀里，那么她就可以把想说的话尽情地讲来。“但是他有条件。”
“一开始是的。最后我想办法让他同意跟我离婚。”
“呃，我也得为我的孩
们想一想，不是吗？而且老实说，我也不想让她伤心。我们的关系一直相当
洽。在我看来，她堪称贤妻良母，这你知。”“他能怎么
？”凯问。“嗯，在这个世界上，我们不能光为自己着想。你知
，有些事情
有同样的分量。我乐意跟你结婚，这胜过一切。但是这却是不可能的。我了解多萝西，不怎样她也不会和我离婚的。”等了很长时间他才重新开
，声音显得沙哑
涩。“除了那个显而易见的办法。”
“呃，好，看来还不是很糟。”他的神情松弛了下来，她看到他的
神如释重负。“在我看来这是一条理想的路。不怎样，男人们总还会有这一招可以用。要想给自己台阶下，也只能这么。”“他是故意想要我
丑？”“要是她不愿意跟你离婚，瓦尔特就会让你
败名裂。”“我从未说过。我只是说我不
她。我们已经好多年没一起睡过觉了，除了偶尔为之，比如圣诞节，还比如她回英格兰的前一天，还有她刚回来的时候。她不是
衷于那事的女人。但是，我们是极好的朋友。不怕告诉你，我十分依赖她，这超过任何人的想象。”当惊恐几乎令她窒息的时候，很奇怪她还能保持如此平静的声调。
“他会给瓦尔特施加压力。如果他不领会总督的意思，那么总督就会让他领会权力的意思。”
12
他沉默了片刻，然后重新拉过她的手，温柔地握住。
“我当然
你。”他柔声地说“对此我不准你有一疑问。”