唐太太似乎什么都不觉得，也不朝她儿
看一看，只顾回答圆通师太
：长睫
下边的黑
珠又一转动，似乎说“你捣什么鬼，我全知！”阿凤居然又笑了一笑，捧着茶壶自顾去了。“我老了，福也享过，不要积了；我就
望我这位少爷靠托菩萨保佑——”“我要的那一笔，被那老尼姑来一打岔，太太就忘了。我倒等不及。你把太太的盒
带到——带到后房，让我自己拿。“啊哟！慎少爷还没定亲么？太太！姻缘迟早，菩萨都有个数儿。菩萨还没选中一家百年偕老的一品夫人！喔喔喔！——太太不说，我也想不起；西城徐大人家里的九小
，今年十九岁了，也还没放定。太太！这是菩萨给慎少爷留好了的一品夫人！”“哦——”唐太太也轻声应着，不由的又转
看看她的儿。“阿弥陀佛！罪过罪过！太太说哪里话！”圆通师太绝对正经地说，嘴边两个
垂往下一挂。她的
往唐太太那边一凑，伸过
去又低低说：“徐府上近年来也不及从前了！”但是他到了阿凤面前时，心里又有
后悔，觉得他的事要靠阿凤的力量，未免太不像样。数目不相上下，忍不住心有
了。然而唐太太只数了四张，微微笑：“师太，小意儿。”阿凤又捧过一杯洋参茶来。唐太太一手托住了下
，一手接过那茶杯来，却不喝，只
沉
神。圆通师太以为唐太太对于这一门亲有意思了，便
把凳一拉，像老母
似的伏在那贵妃榻边，又唧唧哝哝地说起来了。慎卿看着阿凤的后影，呆了半晌；然后他醒悟过来似的跺一跺脚，心里骂自己
：“真不中用！又错过一个机会！让她去一说要什么
。说不定太太当真就给了！”又是叮叮的几响，阿凤捧着那盒
很轻快地朝大床背后去了。慎卿知希望完了，朝他母亲看一，没
打采地落坐在就近一张椅里。“哦！西城徐府么？他家还有位小
没有放定么？嗯，师太，徐府上是盐商，又开银行，我们不好
攀的。”慎卿看他的表，不好！四
四十分了！这四四十分像一箍咒，
得他前火星直冒。他恨这多嘴的老尼姑。忽然他看见阿凤捧着太太的洋参茶壶走到外房去，他心一动，这毫不犹豫地跟着也到了外房，急急忙忙低声叫：“那么，我去拿盒
来
给太太，提醒她一句罢！”“阿弥陀佛！唐太太！不消的，不消的！菩萨保佑！”
阿凤的狭长脸依然那样板，但是她那一双睫
很长的黑睛却钉住了慎卿看，似乎在“嗳！怎么不说呢？”——这样地
促他。说着，她就反
要朝太太卧房走了。慎卿这一急，可又不轻；他慌慌张张拦住了阿凤，连连低声说：“不行！不行！但是既到楼下，他的主意又变了。他决定
门去找赵歪嘴什么的碰碰“待父天年”借款的机会。那钞票的形状不大，而且簇新。圆通师太往常从唐太太手里接来的钞票，都不是这样小形的；而且望过去那上边的
彩也不同。圆通师太嘴边的两个垂便不由的往下一拉，可是接到手时她一看，却又满脸堆上了笑容。她认识钞票上的“伍”字！“这一
，你替我新年里在观音娘娘驾前上供。”唐太太笑了笑，慎卿却在心里叹一
气。回
我再告诉太太。”“嗯，人到五十半枝枯了。总算没有病痛，——就是事多，太忙。嗯，少爷呢，人也大了；再得一门好亲，我这一世便多谢观音娘娘照应。”唐太太的语调忽然放慢起来，幽幽地转
看着她的儿；儿却自顾在那里神。这几句，连呆在那边的慎卿也听到了。但是将来的二十万同他有什么相
呢？他现在只要五百！而现在的五百就是他的一切了。他只独自惘然苦笑。阿凤似乎没有听懂，长睫
下的黑珠不住地转动。慎卿忽然由阿凤这长睫下的黑睛想到另一对差不多同样的睛，他有惘然了。等到他再从惘然中醒觉过来，却正听得阿凤笑了一声说：他匆匆跑下楼去，心里恍惚存着个再找阿凤来让她去提醒太太一声的意思。
唐太太也淡然微笑，她的淡笑却因为她忽然想到为什么许多大
人家都同她丈夫一样的“僵住了”慎卿可窘极了，他决定主意要对她说“没有事，你走罢”；然而不知怎地却说
了另一番话，——自己听着也不免诧异地说来了：于是圆通师太更加打起
神来，悄悄地报告着西城徐府的情形。她说徐府去年收歇了三个大铺，两爿当，今年端
节又收歇了几爿钱庄，上月就谣传那银行也不稳了；田地市房呢，可还不少，但是都变不来钱；现在就只有十几张“引票”算是活货，不过又听说这样聚宝盆似的“引票”也快要不值钱了。为什么呢？谁知！末了，圆通师太忽然提了一个调门，正经得比她念经还过分些，——“告诉太太，他们外场是差一
，内货到底是旧家。那位九小是四太太养的，四太太手，嗯，少说也有二十万罢！四太太就生了这位九小，将来还不是都给了这位小么！”唐太太已经把那卷钞票还
盒里了，却又取了来。慎卿心又一，希望之火又重新燃旺。然而这回唐太太只数了两张，仍旧递给圆通师太：“阿凤！阿凤！”
“啊哟！阿弥陀佛！菩萨千手千
，什么都招呼得到呢！太太，不瞒你说，我天天早课夜课，哪一回不求菩萨保佑府上老爷太太和少爷！嗯！唐老爷是五十几罢？刚才我门来，唐老爷刚好去，劈面一见，我这老睛竟有不认识了！唐老爷越发轻健了，看去
多四十岁！那还不是菩萨有灵！阿弥陀佛！太太也——”这一回，圆通师太接得很快，一面说
：“啊哟！太太还要破费！阿弥陀佛！一分善缘一分银！太太！真是！积福积寿！”