：“莫说是田，什么都一样！”
“还欠了多少？”
“怎么！还有三四个月！喂，你再去
讨。这班人刁得很，也贱得很，敬酒不吃吃罚酒；先前不是咬定牙
说一个钱也付不
么？要他们搬，就四块五块的
老虎
来了。蹩脚裁
忙一冬，年关里剃
店哪有个不生意的？就是脾气坏，拖得动一文是一文罢明。老胡。年前一定要他们再
付两个月，两个月！”“真笑话！五六十家租
，越是那些大字号，越欠得多；平均算来统欠三个月！十几家大铺
竟有欠上四个月的，好像约齐了来和我开玩笑！哼哼！”“当真他们好像约齐了的。小铺倒还说，‘求老板宽放半个月，过了年一定还些罢。’小铺听说老板要收回房，倒还存几分怕惧。大字号啊，哎！
来不中用，
来呢，他们就像约齐了似的说，‘市面不好，几十年的老店都拖欠半年八个月呢！要是房东们都像你们二老板那样
真起来，叫一声让房，那还有什么市面！’二老板，——他们还说：‘叫官厅来封门罢，我们
不得！’哎，哎！我老胡
了廿多年的收租人，这还是第一次碰到。”“哼，笑话，笑话！”二老板像费了很大的力气这才吐
这几个字来。他的脸上现在简直是晦气
了。刚才他对付佃剃店裁铺，乃至对付摆
生摊的租，那
的威风，完全使不来了。然而他的心里除了“尴尬”的
觉而外，还有
“气不过”的酸痛：他“气不过”这里（不是上海！）的大字号租竟也学起上海那些租的样来；他想不到他在上海碰过的那钉竟也在“这里”再碰一回。“二老板。房租——今天不算了罢？”
当二老板踱到第二个圈
，正跟老胡面对面的时候，老胡就一边说一边递过那一叠纸去。这是两张三十六行手卷式的信笺，写得满满的。二老板把雪茄衔在嘴里，接过那清单去，看了几行，眉就皱
了；他翻过去看后半页，草草瞥了几，再翻过去看第二页；末了，他又抡着他的
手指，似乎大略算了一算，他放下了清单，就说：这时有一条太
光正
在二老板的钻戒上，闪闪的宝光反拨着老胡的睛，老胡觉得也是又舒服又难受。他想把光避开去，却又舍不得避开；正在为难，忽听得二老板说：“老胡，你就赶快去把佃里最刁猾的抄个名单来罢。”“大街上和城外
路上的那些租，我开了一个清单在这里。”十元一亩的，对折让掉，竟也没有受主。田地会这么不值钱，许许多多大
人家都要变成穷光
了，这世界！嗨！”“一家是两个月不到，一家是整整三个月。”
“哦——
他呢！叫他搬！”“哦，房租么？你办得怎样了？我正要问你。横街上那几
——一个是裁铺，一个是剃店，还有——还有一家是摆个生摊什么的，都已经勒令迁移了么？”“那两家都限他们到明年正月半。裁
铺付了五块钱。剃店付了四块。”“明后天可就会
闹了。这班人——你不去
他，他住了一世也想不到要房钱的！哼哼！”二老板于是想起了什么心事似的踱了几步，两手反剪在背后。二老板叹着气说，慢慢地摸
一雪茄来，慢慢地着了，衔在嘴里，神似的朝窗外看着。他现在的脸更不好看了——是四成生气，六成尴尬。“是——后来叫了警察，才限定他明天倘不付一
，一定要让。”声音放低了些。“他——他好像并没知房东就是你二老板。”老胡轻声说，从
边摸一叠纸来。“可是生意清淡倒也是真的。今天是二十六了，剃
店里椅空起一大半。”“刚才都去过。只有那家摆个什么
生摊的，说话不讲理；——咳！二老板，那摆生摊的，听说本来是华光绸厂里的工人，厂里停工以后，坐吃山空，他的女人勉
摆个摊卖卖生什么的，一天卖不到五六百个钱，房租欠了四个月…”二老板那时就说
：“说它
甚！如今是欠债的反舒服罢了！总之是世大变。”“哦——哦！”二老板急转过
来，下意识地从嘴边拿下那雪茄来，又下意识地朝那雪茄看一；这雪茄的火已经灭了，他就下意识地伸手到
袋里去摸火柴匣，可是伸来的还是一只空手。这当儿，老胡已经
燃了一火柴，送到二老板面前来了，二老板便凑过去
着，他那拿着雪茄的手指上的大钻石又引了老胡的目光。老胡叹气似的低低哼了一声，丢掉了火柴梗，就
睛。“不过，二老板，这里比起上海来，还算是好的罢？二老板在上海的市房，造好了一年半载没人租，租了
去欠欠也总得两三个月，这里到底没有空起来呢。”“吓吓——还有那两家呢？
于是二老板举手搔着
，神了好半晌，他忽然觉得自己的地位真是“
稽”：他欠了人，却又被人欠，他到底是应该属于舒服的呢，还是不舒服的？二老板不耐烦了。提起华光织绸厂，他总觉得心烦。
老胡虽然会凑趣，这一次却几乎
巧成拙。二老板突然站住了，睛一瞪，似乎想把一肚的闷气都借老胡上来
一；可是人在“尴尬”时候就是对于账房先生之类大概也不能不虎，所以二老板只瞪了一，倒反笑了两声，摇摇说：