，横拿着一枝长竹篙。黑魆魆中他怎么也看不清是些什么船只阻
了河
。四周都有人对他吼叫，他听得是“扳艄”二字，可是他不大懂得那两个字的意义，并且他还不大熟练，如何使用他手中的竹篙。前面的河
轻松得多了。零零落落七八条船迎面而来，好像只有“第五号”是去的。不过，在它背后三五丈远，黑簇簇的一群也跟着上来了，这中间也有国华厂其它的十三条，它们不曾被挤住，也不曾和人家夺路，而在敌机两次轰炸的时候它们也是照常走，它们的经历是平淡无奇的。天空
现了第一颗星。田野都消失在黑暗中了，然而那河
却越来越亮，像一条银带。“第五号”的两舷挂着红绿灯，两枝橹的声音又急又匀称，阿寿和歪面孔都
了临时的学徒。
跟着“第五号”的十三条船却连红绿灯也没有挂，每条相离丈把路，船家们时时
声打着招呼。姚绍光说话的声音愈来愈模糊，终于停止；接着就大声地打着呼噜。然而“第五号”却在沉着地前
。在艄棚帮着摇船的石全生，在船蹲着休息的阿寿，都不知舱发生的这些事。一段公路带一座竹林，从黑暗中
了来。正在公路上行的两列队伍就像断了串的制钱纷纷
到路旁的树荫下。轰轰！和这震响差不多同时，一阵火光在那竹林后边往上直冒。然后又是机关枪的吼声，由远而近，大约五六分钟，终于恢复了黑暗和寂静。不知
据什么理由，姚绍光又认嘈杂喧嚣的声音一下都没有了，飞机的吼声震
着河和田野。敌机还在天空盘旋，竹林后面那片火光此时突然变大了，还有毕毕剥剥的爆炸声。敌机的吼声又来了，更响，更可怕。接着又是轰轰两下，又是
冲半空的火
。敌机显然把竹林后的几间茅房当作了军事目标了。这一个小小的意外，顿时加重了那本来就存在的混
。在
暴的呼喝而外，又加上船和船磕碰的声音。幸而这时月光从云阵中透
来了。阿寿瞥
看见一只尖阔肚
的乌篷船正在左侧迎面而来，似乎就要撞在自己的船腰。“第五号”的船家在艄棚声对来船打着招呼，可是阿寿既不懂得那招呼的意义，动作上不能和他们
合，反而慌慌张张
起竹篙在那乌篷船的右舷下劲一
。这可糟了。“第五号”的船
突然横过来了，它的船尾碰到了另一条船，而它的船则撞在乌篷船的大肚
上。一切都已恢复常态。竹林后面的火光越来越小，快要看不见了。月亮又从云层中探
来。公路上那两列队伍也重复集合，重复行。哨的声音，很清越的时时可以听到。照明弹下来的时候，张巧玲和石全生的老婆，还有女孩阿银，她们都躲在
舱的掩蔽
。敌机第一次的轰炸把阿银吓得直哭，两个女人都索索地发抖。她们还看见姚绍光打算钻他那“防空室”但忽又吓昏了似的回跑。这五六分钟似乎比一年还长，可是河面的船只约齐了似的都不敢动。阿寿认为这是一个好机会，不
三七二十一，劲地使着那长竹篙，左勾右，竟把“第五号”驶了麻烦的区域。这当儿，躲在舱底的两个船家也爬起来了，看见阿寿还是使着竹篙撑，便赶快叫他停手。橹和篙的动作如不合，船无法前，而阿寿之尚不能合，他自己也知。并且也觉得累了，便放下竹篙，蹲在船。“第五号”上的女人们也恢复常态了，谁也没有受伤。她们回忆那沉重地跌在她们
上的东西，大家都猜不这是什么。但是有一
声音却引起了她们的注意。这声音断断续续，像是
，又像是啼哭。有时觉得这从
面来，有时听去又分明是在船上。突然阿银惊惶地大叫起来，说舱板下有一只大老鼠。石全生老婆低听了一会，猛然揭起了一块舱板，一看，大众人的意外，下边有一个人，就是姚绍光。他还在索索抖，拚命摇手。竟不
“
”例外地赖在中舱，占了张巧玲的位，说是“清凉的夜气”简直使他醉了。有一搭没一搭，他逗着张巧玲说话。这以后，她们也完全丧失了清醒和理智。她们怕那照明弹的
光，不约而同，逃那掩蔽；但是机关枪的声音又
她们回去。阿银跌倒了，发惊怖的叫声，仿佛已经中了枪弹。石全生的老婆也跌倒了，连带着也拖倒了张巧玲。这时照明弹熄灭了，黑暗的第一后果是加倍的恐怖，接着，第二次的轰炸又来了，她们觉得有个沉重的东西落在她们上；她们突然都了起来，暗中互相践踏，阿银的哭声和两个女人的惊叫声混成了一片。姚绍光被那一声汽笛吓醒，翻
起来就连爬带找他那“防空室”的
。可就在这当儿，空中爆了一个大月亮，河面顿时罩满了烈的白光。姚绍光一阵
眩以后，再睁开来，却看不见河，只见挤作一团的全是伪装的或者没有伪装的大小船只。特别突的，是那条小火
，它拖着一条长尾
，全是吃很
的大船。突然，尖厉的汽笛声破空而来，把周阿寿吓了一
。他这才知原来这混的一堆中还有一条小火。“第五号”的船家已经把船恢复了正常地位，可是还不能前。而这时候，河面也正在发生了变化。顺风飘来嘈杂喧嚣的声音。前面约百步之远，影影绰绰一大堆，几
红光和绿光移动不定，忽左忽右。银带似的河似乎愈缩愈短，河也突然变窄了。不多工夫“第五号”发现自己好像走了断的死港，左右前后全是船只。