现在停泊在这里的大批船只，总有一半就是这些“土财主”的临时公馆。国华厂的十四条船夹在中间，数量虽小，可是颇
特
，它们那一式的“伪装”好比大群的长袍短褂的市民中间夹着几个穿校服的小学生。
方面，你——嘿嘿，算了，不说，你也明白。总而言之，他们想捣你的
！我那条船上的石全生，昨天我就训了他一顿。不过，也还有别人。老蔡，你当然也有
晓得，就是唐济成。”路左一家客店，大门上的灯匾招牌三个大红字：“全福记”两个打扮得
柳柳的年轻女
站在这灯匾下
声气和几个男人调笑，其中一个，穿草绿军服，挂着三角
带。因为是在
通要
上，这市镇，最近一个月来，突然繁荣的不得了。靠近淞沪战区大乡小镇上的一些有钱人，雇了船，载着一家老小和细
，——有的竟连较好的家也载上，不约而同，都把这小小的市镇当作暂时歇脚观望的站
。镇里的几间小客栈早已客满，来迟一步的人们索
就住在船上。“这也上算呀！”王老板
心地解释“这船是包的，包一天的费不会比住客栈贵。再说，要是消息不好，这里也住不安逸了，随时又可以走。你看，这多么方便！”“放心，你尽
罢！”王老板不慌不忙回答，又弯着手指作成圆圈“有这个就行！老兄，到了晚上，这河面才好看呢！真正是灯火辉煌！喏，那边正街上有一家同
楼，卖茶，也卖酒，生意要
到半夜十二，几盏汽油灯，照的雪亮，卖唱的小姑娘穿来穿去，一块钱四
戏。喂，老兄，这也是最近个把月内才行起来的。”姚绍光没
打采回到河岸，在那些零摊和菜摊中间听人家讨价还价。吵架的两个兵已经走了，岸旁和船上的人们却还在兴奋地谈论。周阿梅在第二号船上，也在骂刚才那两个闹事的兵。
这缺嘴阿四
着满
的酒气，隔着老远就叫：“多谢，多谢！”蔡永良看着姚绍光吞吞吐吐说完了，这才笑着回答，同时转
一直向那街角的茶馆走去。这一次，姚绍光也不再追了，他远远地望着那少校副官迎着蔡永良说了几句，两人便转过街角。周阿梅无心再听了。他吃过敌机的苦
，他懂得灯火制的意义；尤其因为昨天他们在路上遇见敌机沿河侦察飞行，他觉得这一个小镇也是在敌人注意的范围之内。然而这里的人们，甚至还有队伍，竟这样大意，那可不是玩的。缺嘴阿四抹着脸上的油汗，气咻咻地说。
“谁知
！”王老板把双手往袖筒里一拱，很生气地说。“船上都住了老老小小，晚上不个火总不成吧？可是队伍上就说这是给东洋赤老打灯号了，说是要查有没有汉
了，——哎，老兄，他们查汉可不查人，光查东西！少不了有些东西变成了汉。不过，几个钱，又可以免检查。老兄，如果今晚上在这里过夜，这一过门可不要忘了。”周阿梅辞谢，却摸
自己的香烟来，说声“请”丢了一枝给那杂货店老板。周阿梅着急地问，同时也就想起，应当告诉唐济成，如果“通行证”
不到手，今晚上最好移到冷静的地方去过夜。“对呀，”那王老板接说“就是为的防轰炸，闹什么汉不汉来了！”“喂，朋友，呼一筒如何？”
缺嘴阿四不回答，仍然抱怨着菜蔬太贵，甚至赌咒说他赔了工夫力气还不算，也赔了钱。周阿梅懒得理他，掉
再挤
人丛去了。那客人捧着一枝
烟袋，一边呼噜呼噜
着烟，一边说。看模样，他有五十多岁了，穿一件油污的蓝绸夹袍，满脸皱纹，一双温和而怕事的
睛。他独坐一条小船，据他自己说，他是六十里外一个镇上的杂货店老板，姓王，为了货和收账，每月总要来这市镇一次的。走过那“全福记”二三十步，便看见了那王老板说过的那座“同
楼”声音“那么，到底晚上
不灯呢？”杂货店老板叹着气说，用袖
抹那烟袋嘴，然后双手举起那烟袋，隔着船对周阿梅拱手：“阿梅，阿梅！帮帮忙呀，重得很！”说着就把肩
那大竹篮噗的放在地下。“啊！还有汉
？”周阿梅着急地再问，同时站起来向四下里看，要找到唐济成。
两个人都
着香烟，谈话就转到这市镇的情形和沿途各地近来的
价。“开
就骂别人是汉，他自己是什么？扣住了这许多船，
么？还不是伸手要钱！给了钱，真汉也变成好人；不给钱呀，好人就是汉！他妈的，他们是什么？”“这样多的船，成日成夜都挤在一块，不怕东洋飞机来轰炸么？”
国华厂的十四条船现在是分散着停泊在这市镇的沿岸。“第二号”正对着那条从镇中心区直到河滩的正街，周阿梅坐在船
也可以望见蔡永良和少校副官在街角会合，也可以看到姚绍光在人堆里钻来钻去，东张西望。然而周阿梅所注意的，却是这些穿了崭新的草绿军服的士兵。从那条正街到河边，他们三五成群，来来往往；他们上那鲜艳的草绿在各式各样的长袍短褂的人丛中似乎特别打。这时候快近中午，镇街上正在上市。靠近河边那些各式各样的船只也在忙忙碌碌准备午饭。沿河一带，这边的赶早市的零
摊贩们，直着嗓还在拚命叫卖，那边卖菜蔬的却纷纷收拾箩筐正要收市了。周阿梅到了岸上，在人群中挤来挤去，不用说唐济成影迹全无，就连自己人也看不见一个。他信步向大街走去，将近街角那个茶馆的时候，却看见缺嘴阿四肩上扛着他那“采办”菜蔬的大竹篮，满大汗，一步懒一步的迎面而来。“看见唐先生么？”
周阿梅上去一看，大半篮的东西，除了几把小白菜，十来方手掌大小的豆腐，薄薄一叠百叶，余下的就全是连叶带泥的萝卜。
因为刚才那两个闹事的兵开
就骂别人是汉，周阿梅现在也觉得凡是穿草绿制服的，和那两个都是“一路货”“可是今回我白等了一天半了，还不能回去。”
“今天早上还动手打人呢！刚才那两个看见大家都抱不平，吵起来了，这才骂了几句就算完事。”
“贵得很呀，逃难人大多，青菜豆腐全涨了价了！”