里想得就越多。那老
儿
于昏迷状态，在他苏醒过来之前，他们是不能离开小镇的。如果老儿死了，他们就会被指控犯有过失杀人罪。即使不受到指控，四天之后也得去接受法
调查。“哦，对了。”贝克把那只小小的方陶瓷片拿
来“这是我在离他不远的地方发现的。”“不是，不过…”
“那就请你在那边等着。医生一会儿会来找你的。”
他把车开
停车场，径直开上公路。“是贝克先生和贝克太太吧？”沃尼卡很客气地
了自我介绍“我刚从医生那儿来。她已经检查完了。
磁共振扫描结果已经来。说明他
本不是被车撞的。我还亲自查验了你们的车。没有丝毫碰撞的痕迹。我想你们也许碰到了路上的坑，误以为撞到了他。这儿的路况很糟糕。”“好吧，”她说
“对不起。”她没好气地说。贝克知他只能得到这样的歉了。“那当然了。”沃尼卡会意地说。他跟他们握了握手“谢谢你们的帮助。很抱歉耽搁了你们。祝你们旅途愉快。”
“这么说我们可以走了？”贝克说
。“我觉得是。”她说
。那个女的问：“你是他亲属？”
“亲
的，”莉丝说“难你不想把找到的那个东西还给他？”“好像不会。”
贝克叹了
气。莉丝摆一副建筑师的姿态，这边看了那边看，颠倒过来看了之后又从侧面看。贝克知这是为什么。她是想转移视线，因为他们的车碰的是路上的坑，她先前的判断是错的。他们在这儿浪费了一天时间。她是想证明浪费这
时间是有理的，这是她在故
玄虚。终于有人来找他们谈话了，但不是那个
材矮小的医生，而是那个警察。他很年轻，才二十多岁，制服熨
得笔
，留着长发，
牌上有“詹姆斯·沃尼卡”字样。贝克也不清这是个什么姓，也许是霍
族人或者纳瓦霍族人的姓。“不是你给他的广
他们在继续等候。快到四
钟的时候，贝克走到办公桌前去询问有关那个老儿的情况。那警察已经不在了，可是在挡风玻璃的雨刮下面却压了一张纸条。他用手指在窗台上轻轻地敲击着。
“贝弗利，放
科在改建，你忘了？Ｘ光片是拍不成了。你于吗不替他磁共振？全扫描一下，就什么都知了嘛。”贝克看了妻
一
。莉丝没有抬看他，只是说：“他不会有事吧？”“我知
这是什么。”她终于说话了“这是个教堂。”“你知
？”那警察问。“是的，”她回答说“呢，能不能给我看…”她从警察手里把那张纸接过来。“你在什么地方发现的？”
警察把陶瓷片拿在手里左看右看，看
了印在上面的“ＩＴＣ”三个字母。“不是。”
胡德摇摇
：“要我说，他有
神病。”贝弗利·佐西说
：“晤，我们如果不知他的脑里在想什么，就没办法让他安静下来。最好先脑颅透视用E除外伤和血
。”“还有什么别的东西？”
“Monstemere？你看会是什么意思？”
贝克用手臂
地搂着妻的腰，和她一起走
下午的
光里。现在已经凉快了些，东面的
气球正冉冉升上天空。盖洛普是气球活动的中心。贝克走到汽车前面。雨刮上飘动着的纸原来是当地一家商店绿松石大减价的小广告。他把它拽来，
成一团，而后坐到驾驶位置上。他妻双手
叉放在前，睛看着前方。他把汽车发动起来。“修
院？”那警察问。“嗯，是平面图。”她说
“看见没有？这是十字架的长轴，这是中殿…看见没有？丹，这肯定是教堂。这张图的其他
分，这些方块里
的方块，都是直线，看上去像是…你知吧，这可能是座修院。”贝克毫不客气地看了看手表：“我们真的该走了。”
‘那么这底下的‘摸n.ste.mere.’会是什么呢？摸n是摸nastery修
院）的缩写？我敢肯定。我跟你说了，这是个修院。”她把那张图递还给警察。“嗯，我想我知
。”他的妻说。“摸n.ste.mere.”几个字母组合。
“不知
，”贝克说“一也不知。”“好的，谢谢。”沃尼卡说着把那个陶瓷片放
衣袋，然后顿了顿。“哦，我差忘了。”他从衣袋里拿一张纸，小心地把它展开。“我们在他的衣服里发现了这个。不知你是不是看见过？”“
好准备工作。”贝弗利说。他侧过
在她面颊上吻了吻。“不，”他说“你得对。我们救了那老一命。”“知
这可能是什么吗？”贝克看了看纸上的
后说：“这是教堂？”“没有。就这个。”
丹·贝克坐立不安。果然不
他所料，他们在麦金利医院的候诊室等了好几个钟。他们吃完午餐——辣酱驴
——回来时，看见一个年轻警官在停车场检查他们的车，还用手摸摸边门上的护板。贝克见后不禁一怔。他想走到那警察面前去，可转念一想还是不去为好。于是他们又回到候诊室。他打了个电话给女儿，说他们可能无法
时到家，可能明天也到不了菲尼克斯。妻
微微一笑。贝克看了一
：纸上是一些呈网格状的。“没有，”他回答说“以前从来没有看见过。”他回到老地方坐下，无可奈何地叹了
气，接着站起来，走到窗
旁边朝自己的车看了看。“离公路大概三十码。我原以为他的车开
了公路，所以就四周查看了一下，但是并没有发现汽车。”南希·胡德转
准备离开：“哦，稀客，稀客。警察局的吉米来了。”