姆这边的车窗。“爱丽森在车里的时候不许抽烟，行吗？”

吉姆愠怒地盯着她看。“你也早上好哇。”他的声音挺刺耳。看上去他像是酒醉没醒，面孔浮肿，脸色发黄。

“我们对在女儿身旁抽香烟的事是有言在先的，吉姆。”

“你看见我抽烟了吗？”

“我只是说一下。”

“你以前一直这么说，凯瑟琳，”他说道“我都听过上百万遍啦。行行好吧。”

凯西叹了口气。她决定不当着爱丽森的面和吉姆争吵。医生说过这就是爱丽森说话结巴的原因。口吃的毛病现在好些了。凯西总是尽量不和吉姆争辩，即使如此，吉姆并不采取对等行动。相反，他每次在双方接触的时候好像都故意要把事情搞得越不痛快越好，仿佛他能从中觅得特别的乐趣似的。

“好吧，”凯西说着强迫自己笑了笑“星期天再见。”

根据他们之间的安排，爱丽森每个月和父亲在一起过一个星期，星期一早晨离开，星期天回来。

“星期天。”吉姆简短地答道“和以前一样。”

“星期天6点钟前。”

“噢，天哪。”

“我只是核对一下，吉姆。”

“不是的，你并不是在核对。你是在控制，你总是这一套——”

“吉姆，”她说“请别这样，咱们别这样。”

“我倒没什么。”他抢白了一句。

她弯下腰。“再见，爱丽森。”

爱丽森说：“再见，妈。”但她的眼光中已经显示出距离来，她的口气也变冷淡了。还在她系好安全带之前，她的感情就已经转移到父亲身上了。吉姆踩一下油门，凌志车开动了，留下她孤身一人站在人行道上。汽车绕过街角开走了。

在街的另一头，她看见驼背的邻居艾莫斯拉着他那只坏脾气的小狗正在沿街溜达。跟凯西一样，艾莫斯也在飞机厂工作。她朝他招招手，他也挥了挥手。

凯西转身回房子，打算换了衣服去上班，突然看见一辆蓝色小轿车停在街对面。车里坐着两个人，一个正在看报，另一个朝车窗外张望。她顿了一下：邻居阿尔瓦雷斯太太最近遭过抢劫。这两个是什么人？他们会不会是流氓团伙的？两人都是二十多岁，脸上棱角分明，隐约透着点军人样。

凯西正考虑要把他们的车牌号记下来，突然寻呼机响起来。她把它从短裤上摘下来，看见微型屏幕上显示着：

＊＊＊约翰·马德7时作战室BTOYA

她长叹一声。三个星号表示特急。公司总经理约翰·马德7点钟在作战室召开事故分析小组会议。这比平时的正常呼叫早了整整一个小时。肯定出什么大事了。最后的标注确认了这一点，那是厂子里头的暗语。BTOYA的意思是：

准时到场，不然就会倒霉。