了
：“有，当然得有啦。离这里最近的汽车旅馆在１６１英里之外。在雷诺那边。”“这算不了什么！”飞行员在直升飞机推
叶片的呼呼转动声中大声说“这都快要
冬季了！温度不可能超过４0摄氏度！”“嗯，我看还好吧。”
沙漠里寂静无声，只听见几百码之外的电线发
的呜呜声。大风
皱了我的衬衣，使我的
不断摇动。我原地慢慢转了一圈，考虑下一步
什么。我想到那个搞公共关系的家伙的话：“他们说，我们不要下飞机，记得吗？”“嘿，你在等什么啊，等一份雕刻版的请帖啊？快
来，看在上帝的分上。”事情的发展总是
人意表。透过第二面玻璃墙，我看见一名
材魁梧的男
，他穿着蓝
、蓝工作服，衣服
袋上印着艾克西莫斯技术公司的标识。他显然是工厂的维护工程师。他向我示意。我打开防弹机舱的塑料门，起
走下来。我就像走了火炉。
狼使我张开嘴
息。后来，我取下了
式耳麦，所以没有听到他们之间的对话。“
夫…”带有公文箱的那个人警告说。我回过
。白建筑
哗的一声开了一扇门，冒了一个男人脑袋。他大声问：“你是杰克·福尔曼吧？”“我得撒
了。”声音沙哑的人说着，松开了安全带。“不太多，”飞托员说“他们对这里的情况守
如瓶。我甚至从来没有去过。”在气压过渡舱加压的时候，我觉得耳朵稍微有一
不舒服。那个穿著蓝
工作服的人说：“你要闭上
睛。”“好的。”我说着，
了一气。我伸手取我的短途旅行袋和手提电脑。我登机时把它们放在了那个怯生生说话的人的座位下面。声音沙哑的家伙吃力地爬
机舱。我提着两个袋，转离开，弯腰屈膝避开推叶片。它们在停机坪上留下一团轻快晃动的
影，我走到停机坪边沿，混凝土地面在那里突然终止，一条土路穿过一丛丛仙人掌，通向５0码之外的那幢白
电房。没有人来接我——事实上，连一个人影也见不到。“住嘴，就一分钟时间。”
“看起来像是他妈的烤炉，对吧？”那个人说着，咧开嘴
笑了。他缺了几颗牙“不过，别担心，它不会伤害你的。过来。”我闭上
睛，立刻
觉到冷冰冰的
从各个方面
向我的面
和。我浑
透。我闻到一
刺鼻的气味，就像丙酮或指甲油清除剂。我开始发抖；那真凉。我朝前走，靠近
边的那一
玻璃门吱的一声开了，亮起了一盏红灯。我看见在前面隔间的地上装着格栅，天
板，还有两边的墙
。我放慢了脚步。那就是艾克西莫斯装
工厂给我的
迎仪式。我拽着两个袋，沿着那条土路，艰难地走向那扇门。空气首先从我的
上来，呼啸的气
很快达到了飓风的
度。我
着保持平衡，我的衣服摆动起来，然后贴在我上。大风的度增加，看就要把我手里提着的袋走。这时，动的空气停了片刻，第二
气从地下冒了来。它使我不知所措，但是它仅仅持续很短时间。接着，真空泵嗖的一声开始工作，随着气压降低，我觉得耳朵有一疼痛，与飞机下陆时的觉类似。我回
看见声音沙哑的那个家伙拉上拉链，接着爬回了直升飞机。飞行员关上舱门，在升空时朝我挥手。我也朝他挥手，然后躲避被直升飞机扬起的沙土。直升飞机盘旋了一圈后向西飞去。轰轰的声音渐渐消失了。我走
一个三面是
灰墙的小房间。墙是用福米卡塑料贴面板之类的光
材料装饰的。我的睛过了一阵才适应了相对黑暗的房间。这时，我看见正对的第四面墙是用玻璃的，通向一个小隔间和第二面玻璃墙。玻璃上装着可以折叠的钢制机械手臂，下面是金属压力垫。它有像在银行地下金库里见到的东西。最后，一切都平静了。
“不…”
我提起袋
。我后的玻璃门立刻吱的一声关上，钢臂平稳地伸直。压力垫当的一声封闭。“是的。”我回答。
“这是气压过渡舱。门是自动的。朝前走。”
接着，他砰的一声关上了门。
飞行员扳动手里的
作杆。直到飞机倾斜飞行，然后开始下降。“你还听到了什么？”
“好的。我们遇到几个对这
过
的人。可是，我们必须照章作，以便使室内保持清洁。”我问：“他们有宿舍区？”
“好的，”沙哑的声音说“我们要确保他们维持保密现状，”
我睁开
睛。他们洒在我上的已经蒸发；我的衣服已经
了。我面前的门吱的一声开了。我走气压过渡舱。“嘿！嘿！你！”
一个声音说：“好啦，往前走。”
“可是
夫——”，汽车在这里必须停放在雨棚内，否则仪表板就会变形。如果你碰到方向盘，你的手就会被轻度
伤。”我
了。这那个穿着蓝
工作服的人用疑惑的光打量着我。“觉好吗？”我走
玻璃隔间，把袋放在地上。“你们这些家伙使我难受。我要撤
了，去他妈的。”他拨开安全带，然后挪到机舱门。“
夫——”他尴尬地膘了我一，然后降低了声音“他们说，我们不要下飞机，记得吗？”“噢，他妈的。我不可能再憋１个小时。不
怎样说，有什么不同？”他示意周围的沙漠“这里光秃壳的，什么也没有。”“
上不发
？”“不行，不行。把袋
拿起来，”“它们可以容纳１２个人，”飞行员说“但是，一般情况下只有５至８人住在过里。整个工厂不需要多少人
理。我听说，所有的设备全是自动化的。”“那么，宿舍区有多少人住？”沙哑的声音同。