祖从汉中
兵“还定三秦”正当项羽焚咸
阙，大火三月不息之后，关中的农田
利，破坏得相当厉害。汉祖虽然下令将秦始皇父
耗费大量民脂民膏所建造的“苑囿园池”改变为农田，但旧的已遭破坏，新的还在建立，加以军需军粮的征发，罗掘一空，则当地米价涨至每升万钱，固无怪其然。可是，我们只要想一想抗战期间，在敌我相接而
资可以
换
通的若
地区，如界首等地，有许多“吃得开”的大亨“
两界”畅行无阻，就不难了解任公能在那样危险的环境中，大发“战争财”的原因何在。大豪中之大豪，为战国的“四公于”——魏国，信陵君魏无忌；赵国，平原君赵胜；齐国，孟尝君田文；楚国，平原君黄歇。所谓“取重诸侯，显名天下，扌益而游谈者，以‘四豪’为称首”即指此“四公
”而言。“游侠”之起，以“四豪”为滥
，而其间也有异同。相异者“四豪”为贵公，而游侠多于市井；相同者“振穷周急，谦退不乏”“
鸣狗盗，无不宾礼”降至末“作
剽攻”“铸钱掘家”那是氓土匪，徒窃“游侠”之名而已。“汉兴，米至石万钱”这当然是指普遍的现象，但一个“五千”一个“一万”有人以为一指平均数，一指最
数，这话虽有
理，似亦不然。合理的解释是：一指一般地区，一指特殊地区。说得明白些，战火最烈的地区，米每石一万钱，此外最少亦得五千钱一石。而“背公”则迟早会发展成叛
组织，危害国家。汉景帝“尽诛此属”就是这个理。任公的“恩威并用”且留到后文介绍他的“家约”时再细谈，在这里必须要研究的是，他的一
特殊的社会关系。他的这关系，在《史记》和《汉书》中都未提到，但任何良史都有曲笔、隐笔，未着墨
常有问题存在，只要发现了问题，再研究当时的背景、风尚，就不难得到答案。任公的藏粟，就在这个地区。他的大主顾是楚军。那些跟随项羽起兵的“豪杰”自东而西，破城无数。所获的金玉，此时不能充饥。而饥饿的士兵，不是逃亡，就会作
。为了稳定军心，保存自己的实力，不得不多方搜购粮
，于是“豪杰金玉，尽归任氏。”但是，
世无法纪，任公的粮，何以不曾被劫？何以能居为奇货，作成极有利的易？这些是极富研究价值的问题。以现有的资料而论，不可能求得圆满的答案。但以任公以后的表现，可以想见其人的
格，再参照当时社会的一特殊情况，则亦大致可以了解其原因。先说以
作则，其时富人多奢侈骄慢，而任公谦虚、勤俭，与他的属下共同
作，人格的影响为凝聚力，则其事业中的成员，必团结为一整
，乃是势所必然的。汉王——汉
祖初年的粮价之，可能是空前绝后的。《汉书·祖纪》：《汉书·
货志》说：“汉兴，民失作业而大饥馑，凡米，石五千。”又说：任公本人必也是一个“豪杰”汉书将此豪杰的杰写作“舛”便不是一个好字
。“豪”则正好解释为现代的“大亨”《史记》、《汉书》中“大豪”的字样甚多，秦始皇的外祖父，就是赵国的大豪。、陈平谏劝汉王刘
说：“今汉有天下大半，而诸侯皆附，楚兵疲尽，此天亡之时。不因其机而遂取之，所谓养虎自遗患也。”汉王接纳建议，因而有垓下之战。西楚霸王项羽的失败，败在“尽”则“兵疲”而汉王刘的成功，则因“足”而“足兵”由这一
上看，不难想见任公的“藏粟”在当时是如何贵重？他人取金玉而任公独“窖仓粟”此固为
光锐利
远的明证，但有大量粮而若不善经营，则在那样的世，适足以自招杀之祸，所以卓越的领导才能，才是任公成功的主因。他的领导方法，可以归纳为八个字：“恩威并用，以作则。”游侠是
世的产，因为“背公死党之议成，守职奉上之义废”非盛世所能容忍。大致由而治，则游侠的分作风必有变化：一是修成正果，成另一型的杰人，如近代的杜月笙；一是沦
，为非作歹。倘或依然结成“死党”任公自己，也可说是一个豪杰之士，但基本上他是一个正统派的商人。他的商业天才，可分两方面来谈，第一是
光锐利远。第二是
有卓越的领导才能。“二年，关中大饥，米斛万钱。”这里的“二年”可能连着下一年，即指公元前二○五年到二○四年间的事，因为汉
祖刘最先关，那年十月至霸上，接受秦王婴的投降，就以这一个月为汉元年的岁首。这样，到第二年的九月底都称元年，这好比现代的会计年度，从当年七月到翌年六月为一年是同样的理。楚汉相争，前后虽只五年，但以当时战争的型态而言，是中国自有史以来，第一场全国
的总战。比较不大受影响的地区，不过
蜀、江东等地，而以中原被祸最烈，中原一带又以荥附近为尤甚。米价每斛，或照彼时的度量衡称为“石”至万钱，几乎为战国时代的二十倍，正是指这一地区而言。任公的问题，在前面已经提到过，他在那个楚汉相争，提兵百战，而且饥卒如虎，粟贵如金的地区，何以能够保存他的藏粟，不被抢劫？不但不被抢劫，而且能够
易，易的对象又是“豪杰”同时卖得很好的价钱，这不是神通广大得不可思议了吗？