了：“八哥，你们这是怎么回事？刑
这大案
刚接手，让任伯安这么一搅和，还怎么收场？”十爷一听任伯安这话，又急又气又上火。帮太
药和在关外私收金税都是犯法的事，都不能让外人知
，更不能让皇上抓住。所以任伯安这一说，胤礻我还真有
发
。可是，这位十爷和八阿哥不同，他是个只能占便宜，不能吃亏的人。抓住手还敢不认账呢，能听任伯安的威胁吗？他心想，我
为皇，你任伯安算个什么东西，敢对我这样说话。老今天一不
，二不休，我一刀宰了你，也好断了这个把柄，绝了这个后患。想到这儿，他一翻脸怒声喝：“好好好，今天老算看清了你任伯安的嘴脸。既然你能找到雪莲为太药，老我有肺痨，听说人血馒
能治，我再向你要一付！”说着“哐啷”一声
腰间宝剑，瞪着气得血红的
睛，
近了任伯安。八阿哥胤禩满面笑容地说：“好好好，十三弟，我最喜
你这脾气，敢说敢为，敢怒敢笑。咱们弟兄携起手来，好父皇
办的差事就是了。”老十不言声了。老八却
沉地说：“二位兄弟，此事要绝对保密。除了老九和咱们哥儿仨，谁也不能告诉。十四弟，任伯安的事，你和老九商量一下，必须尽快妥善安排。要保护好他，让他今后少
面，明白了吗？”几位皇
连忙磕：“儿臣领旨。”老八不敢怠慢，连忙整好袍服，带着两个兄弟
房跪下，迎接圣旨。这次捧旨前来的不是别人，却是大阿哥胤禔和十三阿哥胤祥。这位大阿哥，年已将近四十，发了福，长得又胖又
，一张国字脸上总带着一副居临下的笑容。他快步走到上首，朗声说；“皇上有旨，着皇九胤礻唐，皇十胤礻我和皇十三胤祥，会同钦差大臣皇八胤禩共同办理刑事宜。钦此。”老十四狡黠地一笑说：“回十哥，这事儿正是任伯安一手
办的。这老小还真有两手。他给朝廷中有有脸儿的官员和外官中巡抚以上的官员，一人立了一本秘密的册，里面记得可全了。何年当官，什么，投的谁的门路，又是怎么升的官儿，还有政绩优劣，人品好坏，给谁送过礼，收过谁的贿赂，等等，等等。一句话，这些官员一辈了什么好事、坏事，简直是滴不，全记在册上。哼，这就是把柄，这就是威慑力量。谁敢不听咱们的，一查这个百官行述，给他两句，谁能不心惊，谁敢不服，谁敢不乖乖地听咱们摆布？要想成大事，这可是最要
。最不容忽视的。十哥，这回你该明白为什么要留下任伯安了吧？”“好，八哥说得好。小弟一定遵命。哎。我和大哥刚才来的时候，正碰上一个人从刑
去，好像是八哥府上的那个任伯安。我叫了他一声，他却没答应。八哥，任伯安上刑什么来了？”八阿哥仔细品味着十四弟这番
论，心中暗自琢磨了一番，对两个弟弟说：“老十不要着急，老十四你也不要太张狂。刚才这话，不准再说。要小心，如果有一蛛丝
迹被父皇抓住了，我们得再好也功亏一篑了。嗯——任伯安这小嘛，杀他、留他都有后患，倒是个难办的事。老十四，你回去告诉老九，让他尽快把任伯安送京城，暂避一时，躲一躲风。哎，老九搞的那个什么‘百官行述’是不是也在任伯安手中？”老十四胤礻题却扑哧一下笑了：“十哥，你
太直了，没看见太、老四、老十三把差事办砸了吗？为什么？就是太认真了，这朝廷上的事，弯弯绕绕纠缠不清，八哥要是也认真去办，照样也得砸了。何况，这刑的事牵连着咱们好几个兄弟，还有一大帮官员，八哥现在树威信还来不及呢，
了蜂窝可怎么好？”。何
儿求了您，您又让
家找了我，才
到了这味药，听说太吃了之后很有作用。还有，十爷在关外收金税的事也是小人帮着办的。这件事，皇上跟前的侍卫鄂
岱也知一儿，不知您打算怎么
置这两件事呢？”八阿哥胤禩越听越吃惊，到了这会儿简直心惊
了。任伯安
若悬河，像
战群儒似的说了这么半天，表面上听起来，恭顺谦卑，没有一句过话，简直像一个老朋友在耐心他说服规劝。可是仔细一品，哪句话都透着威胁，哪句话都有莫大的压力。此人太可怕了！可是，此人也决不能杀。想到这儿，他来说话了：任伯安见有人替他说话，更来劲儿了。磕
赔礼？得了吧。你老十敢杀我吗？想到这儿他不慌不忙地说：“十爷，您老要想杀我容易得很，那还不像捻死一只蚂蚁一样吗？不过，您的三尺龙泉虽然锋利，恐怕杀不了东
的事太监何儿，更杀不了皇上的侍卫鄂岱吧。我死了不要，谁还给您搭桥牵线，从中说话呢？何儿他们恐怕也就不肯替十爷再瞒着了，万一皇上知了，十爷，您老看咱们俩的人是谁的更值钱呢？”老十无可奈何地问：“那，依你说该怎么办？咱们总得让八哥
差吧。”老十四正要答话，忽听外边一声传呼：“圣旨到——”
大阿哥胤禔连忙上前搀起几个弟弟。弟兄们见礼之后，胤祥笑着对胤禩说：“八哥，小弟这回跟着你
了。有什么差，八哥只吩咐，小弟不会给你丢脸的。”老十四早就想好了：“十哥，你放心，这事儿好办。依我说，就像八哥现在这样，把雷响得大大的，把地
淋得
的，让父皇看着兴就行。至于最后，挑那小不溜的官员杀上几个，掩人耳目就算了呗。”老十四连忙上前拦住他：“十哥，别生气，别生气，有话慢慢说嘛。这任伯安是九哥的人，九哥怕他自己在场不好说话，才让我
面领任伯安来见八哥的。打狗看主人，杀了他，九哥面上也不好看是不是。任伯安，你小愣着什么，还不给十爷磕赔礼。”刚才十爷动怒
剑的时候，任伯安还真吓了一冷汗。这会儿，听八爷这么一说，他上见风转舵：“哈哈哈…八爷、十爷、十四爷，请放心，小的任伯安活一天，就要为阿哥们效忠一天，不会变心的。既然八爷吩咐了，小的自当遵命，我告退了。”说完，团团一揖转走了。老十四尚未说话，老十却奇怪了。忙问：“什么‘百官行述？’”
老八急忙掩饰：“咳，十三弟，你看错人了吧？再说，任伯安是你九哥的人，他来找我
什么？”八阿哥胤禩虽然是笑着回答，心中却不免一惊：“嗯，父皇把老十三也派到刑来，莫非是对我不放心吗？”“哎，我说老任哪，你怎么也当真了呢？十爷不过是试试你的胆量，看能不能把大事托付给你。看来，你还真行，
变不惊，有国士风度。你放心，不会杀你的。这刑签押房，是钦差大臣理公务的地方，怎么能随便杀人呢？好了，好了，这地方乃机务重地，你待久了万一被人看见不合适。你乏吧。回去告诉我九弟，就说吃过晚饭我去拜会他。”