气，轻轻一抖，丢
了火盆里！那丝结上打过桐油，一见火“噗”的窜起一
殷红的火苗，丝结在火中痛苦地扭曲了几下，化成自白的灰烬…周培公用火筷
一拨，早已无影无踪，不过丝绦之中，却暗藏着一枚金瓜！周培公见了，大吃一惊，连忙
着
泪，用火筷夹了
来，放在几案上，望着它呆呆地神。这金瓜非同寻常，乃是当年他和阿锁的定情信
啊！想当年，周培公
落京师，穷苦潦倒，
上分文莫名，是阿锁用那
的豆腐脑和烧饼，也用那颗的心救了他的命。后来，周培公得遇微服私访的皇帝，一席倾谈之后，了兵
当差。可是阿锁却因家里起了变故，被恶人欺凌。周培公送了她一枚金瓜以度困境，从此二人结下了患难
情。周培公想不到，他西征得胜归来，本要与阿锁完婚，可是却遭到明珠的妒忌，巧施手脚，提前把阿锁嫁给了何桂
。从此，周培公一病不起，但他却万万没有想到，阿琐在临终之前，还保留着这枚金瓜，而且把它打在那条“冤孽串”里。阿锁，她，她也是死不瞑引啊！“
才在！”满大雪的魏东亭应声而
，甩袖打下千儿
：“主有何旨意？”“扎！请示下，带什么药？”
士奇：“何桂啊…”士奇还待往下说，可周培公已是神情大变。脸上苍白得全无半
血
，伏在枕上
息着，似乎在
制压抑着内心极度的激动。士奇忙起问：“培公，怎么了，你上很不好吗？”周培公无所谓地一笑，拣起那只微微发
的金瓜，痴情地说：“这瓜是黄金所制，炉火难化啊！”康熙也没有说话，只看了看斜倚在桌旁萎顿不堪的周培公，站起
来走至桌旁，提笔疾书，方大声：“魏东亭来！”“明早你问
士奇，由他来定。”康熙说着，掏怀表看了看，温和地朝周培公一笑，说：“培公，朕还有事，得去了。你好生养着，这病不要
的。让士奇留下，你们谈谈。他也懂医，参酌个方来。你是有专奏之权的臣，要什么东西，只
告诉朕！”说罢，带着侍卫们去了。周培公的
神却黯淡下来，喟然叹息一声仿佛用尽了气力，颓然说：“兵无常法，战无常，即使人主统兵也是一样的理，切盼皇上圣心独运。才说的这些肤浅之见，也未必就对，但皇上既然亲征，不能不说是孤注一掷，志在必得，必须缜密行事。譬如说设卫厅筹粮，除了皇上和相外，其余的人不必让其知晓。免得办粮臣心有侥幸，彼此推诿，倒误了事。唉！臣真想随主挥戈西征，以此多余之躯捐命疆场，奈何时运不济，怕是难熬到那一天了！”说着周培公已是凄然泪下，注视着被风
得一掀一动的窗纸，久久没再言语。“你不能在奉天多呆了。要尽快赶回江南，告诉你，海关税金要全
用来买粮。回京后朕再给你旨意！”搭脉归搭脉，
士奇知，周培公不是一般的人。他既不同于愚昧无知的韩
和，又不同于痴情忘我的苏麻喇姑。这位周培公，无书不读，学问渊博，能言善辩，又一正气。文能治国安
，武能统兵杀敌。在大清的文武官员之中，他是惟一的文韬武略兼备，
受皇上信任和
重之人。在这样人的面前，自己那小聪明玩不转，而且，周培公自己就懂得医，你哄不了，骗不了，也唬不住他。诊完脉，便老老实实说：“培公兄，在真人面前，我士奇不敢说假活。你的脉象不好，已是病人膏盲。据学生看，此病非一般药能治，只有你自己振作
神，以心法疗之，或许可见功效。你正在盛年，千万不要过于郁闷。”周培公伸
枯瘦的手要了过来，在手里把玩着，这丝绦莹光明亮，鲜红鲜红的，像滴滴红泪串了起来。他漫不经心地说：“此名曰‘冤孽串’。据民间传说，死者心有怨愤，一日解不开，一日生魂不能超度。其实是死人自己和自己过不去。你说老何，哪个老何？”“
先生，你不愧是主跟前的人，用心如此诚恳，我岂能不
激涕零。请回报主，说我定遵从你的嘱咐，安心用药调养，劝主不要以我为念。”周培公正说话间，忽然瞟见士奇腰中系着一条打满结的丝绦，他睛一亮，诧异地问：“先生，你腰间系的是什么，这可是不祥之。”“哦…”
士奇低
看了看，笑：“这是内务府老何夫人临终给老何的，没人能解得开。我看着像玛瑙珠似的，
人的，就佩上了，倒不知是不吉之。”康熙专心致志地随周培公的手指在地图上看着，边听边想。移时，轻轻一拍案，说
：“好！可谓算无遗策！”周培公摆摆手，说
：“先生何必客气，我是久仰你的大名了！我的病自己心中有数，治也罢不治也罢，只在两年之内了。”士奇哪知这里面的内情啊，一见丝绦解开了，便拍掌笑：“培公，真有你的！我就想不到用这法！”“还有，”康熙将纸
给魏东亭“你绕北京，传旨给太医院，派最好的医生，带最好的药来为周培公治病！”士奇笑：“周郎何必英雄气短？你正在英年，往后日比树叶还稠呢！再说我奉圣命为你诊视，不看脉，怎么旨呢？”说着便搭脉。士奇自己搬了把椅，坐近了周培公床前，笑嘻嘻说：“你不用张罗照应我，如今你是病人，我是郎中，请诊脉。”“没，没什么…不知怎的心里一阵发慌…看来这位夫人的结
要由我来解了…”样说才好，半晌才
：“相，粮
得从东南运啊！路这么远，一旦接济不上，便会功败垂成。这件事我想得最多，除了有钦差专办之外，皇上一定得亲自掌握——皇上请看地图，若在延安、榆林、伊克昭等地设卫设厅，卫厅长官不归府县辖治，也不问民政，只奉皇命筹调应急用粮，如何？”“扎！
才明日就启程。”屋里只剩下了
士奇和周培公。大约方才神耗得太多，周培公显得疲倦，脸上毫无血，却还勉招呼士奇就坐，又命人看茶。